ผลกระทบหลักของเลเซอร์ต่อร่างกายมนุษย์คือ ความเสียหายต่อดวงตาและความเสียหายต่อผิวหนัง
ความเสียหายต่อผิวหนังของมนุษย์
ผิวหนังของมนุษย์มีโครงสร้างทางสรีรวิทยา จึงสามารถสร้างชั้นป้องกันที่สมบูรณ์ได้ ซึ่งจะช่วยปกป้องร่างกายมนุษย์ในชีวิตประจำวัน เมื่อเลเซอร์ที่มีพลังงานมากเกินไปฉายไปที่ผิวหนัง อาจทำให้เนื้อเยื่อผิวหนังได้รับความเสียหาย แม้ว่าเนื้อเยื่อผิวหนังจะสามารถซ่อมแซมความเสียหายนี้ได้ แต่หน้าที่ในการปกป้องของเนื้อเยื่อผิวหนังที่ได้รับการซ่อมแซมก็จะลดลง
ระดับความเสียหายของผิวหนังจากเลเซอร์นั้นได้รับผลกระทบเป็นหลักจากปริมาณการฉายแสงเลเซอร์ ความยาวคลื่นของเลเซอร์ ความลึกของสีผิว และความชื้นของเนื้อเยื่อ การทดลองจำนวนมากได้พิสูจน์แล้วว่าเมื่อเลเซอร์ฉายแสงไปที่ผิวหนัง ความหนาแน่นของพลังงานเลเซอร์จะมีความสัมพันธ์ในเชิงบวกกับระดับความเสียหายของเนื้อเยื่อผิวหนัง การดูดซับพลังงานเลเซอร์โดยผิวหนังของมนุษย์มีเกณฑ์ความปลอดภัยบางอย่าง และเมื่อเกินเกณฑ์ความปลอดภัยนี้ ผิวหนังของมนุษย์ (ส่วนที่ได้รับการฉายแสงเลเซอร์) จะเกิดอาการแดง พุพอง ไหม้ เดือด ไหม้ และอาจถึงขั้นระเหย เนื่องจากปริมาณการฉายแสงเลเซอร์ที่เพิ่มขึ้น ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะทราบว่าความเสียหายของผิวหนังจากเลเซอร์นั้นเกิดจากผลความร้อนที่เกิดจากเลเซอร์เป็นหลัก
แม้ว่าความเสียหายที่เกิดจากการฉายเลเซอร์ต่อผิวหนังมนุษย์จะไม่เพียงพอที่จะส่งผลต่อโครงสร้างการทำงานโดยรวมของเนื้อเยื่อผิวหนัง แต่ในการสอนและการใช้กระบวนการในชีวิตประจำวัน ยังคงต้องเสริมสร้างการปกป้องผิวหนังมนุษย์ให้แข็งแกร่งขึ้นตามข้อกำหนดในการสวมใส่เสื้อผ้าป้องกัน เพื่อลดความเสียหายจากเลเซอร์ต่อผิวหนังมนุษย์ให้น้อยที่สุด
ความเสียหายต่อดวงตา
เมื่อเลเซอร์ก่อให้เกิดความเสียหายต่อร่างกายมนุษย์ ความเสียหายต่อดวงตาถือเป็นสิ่งที่ร้ายแรงที่สุด
ดวงตาของมนุษย์เป็นวัตถุทรงกลมโดยประมาณ ประกอบด้วยผนังของลูกตา เนื้อหาของลูกตา และจอประสาทตา ผนังของลูกตาประกอบด้วยเยื่อ 3 ชั้นที่มีพื้นผิวต่างกัน ได้แก่ กระจกตาและสเกลอร่า ม่านตาและโครอยด์ และจอประสาทตา เนื้อหาของลูกตาประกอบด้วยเลนส์ วุ้นตา และวุ้นตา
ระบบการหักเหของแสงของดวงตาประกอบด้วยกระจกตาและเนื้อเยื่อของลูกตา เนื่องจากกระจกตามีความโปร่งแสง แสงจึงผ่านได้โดยไม่ถูกปิดกั้น และกระจกตา ม่านตา เลนส์ วุ้นตา และน้ำวุ้นตา ร่วมกันสร้างระบบออปติกที่ซับซ้อนเพื่อรับแสงในร่างกายมนุษย์
ระบบการหักเหแสงมีลักษณะเด่นคือมีอัตราการดูดกลืนแสงต่ำ มีอัตราการส่งผ่านแสงสูง และมีความสามารถในการโฟกัสสูง ซึ่งทำให้เลเซอร์สามารถผ่านระบบการหักเหแสงและไปถึงจอประสาทตาได้หลังจากเข้าสู่ดวงตา ในเวลานี้ ความหนาแน่นของพลังงานเลเซอร์บนจอประสาทตาอาจเพิ่มขึ้นเป็นพันเท่าหรืออาจถึงหลายหมื่นเท่า และอุณหภูมิที่สูงของจอประสาทตาจะนำไปสู่ภาวะเนื้อตายของเซลล์รับแสง ส่งผลให้เกิดความเสียหายอย่างถาวรและอาจถึงขั้นตาบอดถาวร
ความเสียหายของเลเซอร์อินฟราเรดไกลต่อดวงตาส่วนใหญ่จะมุ่งเป้าไปที่กระจกตา ในขณะที่เลเซอร์อัลตราไวโอเลตจะถูกดูดซับโดยเลนส์เป็นหลัก ความเสียหายของกระจกตาจะทำให้เกิดโรคกระจกตาอักเสบ เยื่อบุตาอักเสบ ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจะมาพร้อมกับอาการกลัวแสง น้ำตาไหล สูญเสียการมองเห็น อาการคั่งของน้ำ และอาการอื่นๆ เมื่อเลนส์ได้รับความเสียหาย จะมีอาการเลนส์ขุ่นมัว
เนื่องจากความเสียหายที่เกิดจากการฉายแสงเลเซอร์ต่อดวงตาเป็นสิ่งที่ไม่สามารถกลับคืนได้ ดังนั้นเมื่อใช้งานเราจะต้องใส่ใจเป็นพิเศษในการปกป้องดวงตา สวมแว่นตานิรภัย รักษาระยะห่างที่ปลอดภัย และปฏิบัติตามกฎและระเบียบที่เกี่ยวข้องอย่างเคร่งครัด เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดการบาดเจ็บโดยพื้นฐาน
ปัจจุบันอาการบาดเจ็บจากเลเซอร์ส่วนใหญ่เกิดจากอุบัติเหตุ และบางส่วนเกิดจากภาวะแทรกซ้อนจากการรักษาด้วยเลเซอร์ เมื่อร่างกายมนุษย์ได้รับบาดเจ็บจากเลเซอร์ จำเป็นต้องพักผ่อนให้เพียงพอและหลีกเลี่ยงแสง หากได้รับบาดเจ็บสาหัส ควรติดต่อแพทย์ทันที และหากจำเป็น ก็สามารถรักษาด้วยกลูโคคอร์ติโคสเตียรอยด์ได้
ก่อนใช้เลเซอร์ในการปฏิบัติงาน ควรตรวจสอบว่ามีแสงรั่วหรือไม่ และปิดตำแหน่งที่แสงอาจรั่วได้ สภาพแวดล้อมในการทำงานควรมีแสงสว่างเพียงพอ และควรใช้โครงสร้างป้องกันที่ทำจากวัสดุที่ดูดซับแสงในบริเวณโดยรอบ บุคคลควรตรวจสอบก่อนว่าแว่นตาและเสื้อผ้าป้องกันอยู่ในสภาพสมบูรณ์หรือไม่
สรุปได้ว่าเลเซอร์สามารถก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกายมนุษย์ได้ แต่ในระดับหนึ่งเราก็สามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์
